লেকিপের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফ্রান্স দলে জিদান নিঃসন্দেহে এক আইকন। যদিও ফ্রান্সের এই প্রজন্মের জাতীয় দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড়ের সঙ্গে জিদানের তেমন ঘনিষ্ঠতা নেই - এমবাপে ও রিয়াল মাদ্রিদে খেলা কয়েকজন ছাড়া অধিকাংশের সঙ্গে তাঁর পরিচয় কেবল মাথা নেড়ে সম্ভাষণ পর্যন্ত - তবু খেলোয়াড়দের মনে তাঁর মর্যাদায় তার বিন্দুমাত্র প্রভাব পড়েনি। এক খেলোয়াড় এজেন্ট যেমন বলেছেন: 'এমনকি বিশের কোঠার শুরুতে থাকা এই তরুণদের কাছেও জিদান দেবতুল্য।'
অনুশীলন ঘাঁটিতে খেলোয়াড়রা নিজেদের উচ্ছ্বাস লুকাতে পারছেন না। এক তরুণ খেলোয়াড় বিস্ময় প্রকাশ করে বলেন: 'এ তো একেবারে পাগলামি! ছোটবেলায় আমি গেমে তাঁকে বেছে নিতাম, তাঁর খেলার হাইলাইটস দেখে বড় হয়েছি, আর এখন তিনিই আমার কোচ।'
এই উত্তেজনা পুরো দলে ছড়িয়ে পড়েছে। ডিফেন্ডার লাক্রোয়া বলেন, জিদানের সঙ্গে কাজ করতে পেরে তিনি অত্যন্ত গর্বিত, এই অনুভূতি এমনকি প্রথম অনুশীলনের চাপকেও ছাপিয়ে গেছে। তাঁদের কাছে জিদান শুধু একজন কোচ নন, বরং এক চলমান কারিগরি স্তম্ভ।
মাত্র কয়েক দিনের মধ্যেই খেলোয়াড়রা পূর্বসূরি দেশমের সঙ্গে জিদানের সম্পূর্ণ ভিন্নতা টের পেয়েছেন। জিদান এনেছেন একেবারে নতুন অনুশীলন পদ্ধতি: দৈনন্দিন সময়সূচির পরিবর্তন, ওয়ার্ম-আপের ধরন বদল থেকে শুরু করে অনুশীলনের কাঠামোর নতুন নকশা - সবকিছুই নতুন রূপে।
সবচেয়ে স্পষ্ট বৈশিষ্ট্য হলো 'কারিগরি দক্ষতাই সর্বাগ্রে'। জিদানের অনুশীলন সেশনে বল নিয়ন্ত্রণের অনুভূতির ওপর বিশেষ জোর দেওয়া হয়; এমনকি সাধারণ শুটিং অনুশীলনেও জটিল পাসিং সমন্বয় যোগ করতে বলা হয়। এভাবেই তিনি ফুটবল সম্পর্কে নিজের উপলব্ধি এই দলের মধ্যে সঞ্চার করতে চান।
খেলোয়াড়দের চোখে জিদান ব্যক্তিগতভাবে খুবই নিভৃতচারী, অন্তর্মুখী, এমনকি কিছুটা লাজুক। রাবিও লক্ষ্য করেছেন, ব্যক্তিগত পরিসরে জিদান ঠিক জনসমক্ষে যেমন, তেমনই - কম কথা বলেন, কিন্তু খুব পরিমিত।
এক অভিজ্ঞ জাতীয় দলের খেলোয়াড় জিদানের মধ্যে এক 'বিস্ময়কর ব্যক্তিত্বের প্রভাব' দেখতে পান। যদিও খেলোয়াড়রা এখনও তাঁর সঙ্গে এক ধরনের ভদ্র দূরত্ব বজায় রাখেন এবং সম্মানসূচক সম্বোধনে কথা বলেন, তবু 'কিংবদন্তির আগমন'-এর আবহ পুরো দলকে পুরোপুরি আচ্ছন্ন করে রেখেছে।
বর্তমানে জিদান ও ফ্রান্স দল নিখুঁত 'মধুচন্দ্রিমা পর্বে' রয়েছে। অবশ্য আনুষ্ঠানিক ম্যাচ শুরু হলে শুরুর একাদশ বাছাই এবং জয়-পরাজয়ের চাপ অবশ্যই এই প্রশান্তি ভেঙে দেবে এবং কোচ ও খেলোয়াড়দের সূক্ষ্ম সম্পর্ক বদলে দেবে। কিন্তু অন্তত এই মুহূর্তে পুরো ক্লেয়ারফন্টেইন এক নতুন যুগের অসীম প্রত্যাশায় মগ্ন।