বেইজিং সময় 13 August, NBA-তে ১৮ মৌসুম খেলা Westbrook সোশ্যাল মিডিয়ায় আনুষ্ঠানিকভাবে অবসর ঘোষণা করেন। Thunder অফিসও প্রথম সুযোগেই বিবৃতি দিয়ে তাঁর সিদ্ধান্তের জবাব দেয়।
এই অফিসিয়াল বিবৃতিতে Thunder নির্বাহী ভাইস প্রেসিডেন্ট ও জেনারেল ম্যানেজার Sam Presti বলেন—
"Russell Westbrook সবচেয়ে চরম প্রতিযোগী। 2008-এ দলে যোগদানের পর থেকেই তাঁর দৃঢ় বিশ্বাস ও নির্ভীক লড়াইয়ের মনোভাব এই দলের ভিত গড়ে দিয়েছে। এরপর প্রতি বছর তিনি পুরো দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছেন এবং এই শহরের ভক্তদের অনুপ্রাণিত করেছেন।"
"কোর্ট ছাড়ার পরও Russell-এর জীবন খেলোয়াড় জীবনের মতোই সফল হবে; তাঁর গুণাবলি ও প্রতিভা নতুন ক্ষেত্রেও জ্বলতে থাকবে। আজও আমরা এই শহরে তাঁর গভীর প্রভাব অনুভব করি। মানুষ তাঁর দক্ষতার প্রশংসা করে, আরও বেশি ভালোবাসে তাঁর সর্বশক্তি দিয়ে খেলার আন্তরিকতা।"
"তিনি হল অব ফেম-যোগ্য এক কিংবদন্তি ক্যারিয়ার গড়েছেন—বড় কথার জোরে নয়, শুধু রেকর্ড ভাঙার জন্যও নয়। তিনি সবাইকে দেখিয়েছেন এক সরল প্রশ্নের শক্তি: কেন নয়?"
পরিচিত বিশ্লেষক Kendrick Perkins বলেন, Thunder-এর উচিত Russell Westbrook-এর জার্সি রিটায়ার করা এবং Oklahoma City-তে তাঁর মূর্তি স্থাপন করা।
"তাঁর একটা মূর্তিও থাকা উচিত। আমার মতে, Shai Gilgeous-Alexander-এর পরে Westbrook-ই Thunder ইতিহাসের দ্বিতীয় সেরা খেলোয়াড়।"
ভক্তরাও Westbrook-এর Thunder যুগের ক্লাসিক ছবি শেয়ার করে মূর্তির বিভিন্ন ভঙ্গি নিয়ে আলোচনা করছেন। আপনাদের মতে Thunder কেমন মূর্তি তুলবে? মন্তব্যে মতামত জানান।